En 1840, 58 patriotes sont exilés en Australie par les autorités britanniques. Commence alors pour eux une incroyable épopée... L'horreur de la traversée, la peur d'être abandonnés sur l'île de Norfolk ou "Hell on Earth", la vie de forçats dans le camp de travail, les peines et les regrets de ces hommes oubliés au bout du monde, le sort de leurs amours, les racines de leurs espoirs, voilà ce que relatent les pages de cette œuvre passionnante et profondément humaine. Généreux