A l'occasion du centenaire des Belles Lettres, l'auteure donne la parole à la chouette qui en est devenue le symbole pour offrir son point de vue sur les cent ans savants et littéraires de la maison d'édition. En dix chapitres illustrés, elle fait revivre son histoire ainsi que celles de neuf autres figures apparues sur les livres et qui sont les images d'autant de collections thématiques.