«Le cirque est le seul endroit au monde où l'homme est capable de rêver les yeux ouverts.» (E. Hemingway)Le cirque moderne naît en Angleterre autour de la figure de Philip Astley, ancien écuyer militaire reconverti et se développe en France au XIXe siècle avec l'édification de nombreux cirques et la formation des grandes dynasties : Franconi, Houcke, Rancy, Fratellini...Au début du XXe siècle, l'exotisme s'impose avec les ménageries des cirques allemands, les chapiteaux rival