Fresque historique de 1855 à 1890 sur la vie d'Adélaïde de Verneuil, une jeune aristocrate, possédant pour seule fortune un étalon ramené de la guerre de Crimée par son défunt fiancé. En jeune femme moderne, elle se libére au fur et à mesure du carcan royaliste pour se projeter dans l'ère républicaine. Récit épique du pur-sang français, de la fondation du Jockey Club à la création de Longchamp.