Décidé à parfaire son éducation littéraire pour compenser auprès des femmes la perte de sa virilité, Terry Lawson rencontre Wee Jonty, un obscur nanti dont la petit amie a disparu. Ses recherches le mettent sur la trace d'un homme d'affaires américain de premier plan et star de la télévision, Ronald Checker. La narration du roman alterne entre ces trois personnages.