Version abrégée du roman de Wu Cheng'en, poète du XVIe siècle originaire d'une province du sud de la Chine. Les aventures de Tripitaka et de son disciple le roi des singes en route pour l'Inde sont basées sur le récit historique de la quête du moine chinois Hiuan Tsang dit Tripitaka parti au début du VIIe siècle chercher en Inde les écritures sacrées du bouddhisme.