Selon l'auteur, il existe au moins sept formes d'intelligence, indépendantes les unes des autres, ayant chacune ses propres forces et contraintes. Face à ce constat, il s'interroge sur les moyens de former l'esprit d'un enfant et d'évaluer ses compétences intellectuelles. La théorie des intelligences multiples est d'ailleurs appliquée dans des centaines d'écoles.