C’est au XIXe siècle que les médecins élaborent une première sexologie scientifique, nourrie d’observations de cas pathologiques. Aliénistes, criminologues et experts auprès des tribunaux interrogent leurs malades ou les prévenus sur les détails de leur vie sexuelle afin de déterminer un pronostic ou leur degré de responsabilité. Or, la très grande majorité des observations connues concerne les hommes et la plupart des études historiques sur la science de la sexualité s’arrêt