Textes de trois conférences données par C. Le Brun, fondateur et directeur de l'Académie royale de peinture et de sculpture, en 1668, et consacrées à l'expression des émotions et à la physionomie. Le propos est de connaître les actions du corps qui révèlent les passions et proposer une méthode permettant de les représenter en les appliquant sur un visage.