En août 1280, après la mort du pape Nicolas III, terrassé par une attaque d'apoplexie, les cardinaux réunis en conclave peinent à se mettre d'accord pour élire son successeur. Au cours de cet interrègne de six mois, le mystérieux Convent de Megiddo, où siègent les plus hauts dignitaires de l'Eglise, en profite pour faire avancer ses projets. Mais un livre dangereux pour la foi circule à Rome.